Neue Teilstücke des Weltwunders entdeckt

"Wanli Changcheng", so nennen die Chinesen ihr berühmtestes Wahrzeichen: die "10.000 Li lange Mauer". Umgerechnet würde das längste Bauwerk der Erde somit 5 755 Kilometer messen – viel zu wenig, wie man längst weiß. Jetzt sind Archäologen erneut auf Mauerreste gestoßen und korrigieren die offizielle Länge um weitere 726 auf nun insgesamt 9 578 Kilometer. In gerader Linie würde die chinesische Mauer also von Peking bis nach Lissabon reichen.

In der Region Shaanxi konnten die Forscher um Wang Weilin vom Archäologischen Forschungsinstitut der Provinz etwa 700 vergessene Kilometer des gewaltigen Bauwerkes wiederentdecken. Ein rund 200 Kilometer langer Abschnitt stammt aus einem frühen Baustadium, nämlich aus der Zeit des ersten Kaisers von China – Qin Shihuangdi – und ist über 2200 Jahre alt. Der Rest wurde erst viel später im 6. und 7. Jahrhundert n. Chr. errichtet – während der Herrschaft der Sui-Dynastie.

Die etwa 2 000 Jahre alten Mauersegmente in der Provinz Gansu machen mit insgesamt 26 Kilometern Länge zwar nur einen sehr kleinen Teil aus, doch ist dieser besonders gut erhalten. Hier fanden die Forscher auch drei Signaltürme, auf denen einst im Fall einer Gefahr Feuer als Warnung für andere Wachtposten entzündet wurden.

Die Chinesische Mauer ist ein komplexes System unterschiedlicher Teilabschnitte, das historisch gewachsen ist und nie als Ganzes geplant war. So geschieht es, dass Forscher immer wieder auf vergessene Mauerabschnitte stoßen. Erst im vergangenen Jahr war die Länge der Chinesischen Mauer korrigiert und mit exakt 8851,8 Kilometer angegeben worden.

Nicole Mai